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Humberto Quintero está jugando mucho últimamente y está tomando ventaja de su oportunidad. “Q”, como le dicen, bateó de 4×3 con dos impulsadas el domingo para mejorar su promedio de bateo a .325. Quintero está bateando de .342 (38×13) en sus últimos diez partidos con ocho impulsadas.
Quintero está jugando mucho porque Iván “Pudge” Rodríguez quiere romper el record de mas partidos como receptor todo tiempo de Grandes Ligas en Arlington, Texas contra los Rangers donde jugó por 12 años.
RUSS ORTIZ
Russ Ortiz también hizo un buen trabajo en la victoria de ayer. Ortiz lanzó 4.1 entradas sin carreras después de que Felipe Paulino salió del partido con una lesión en la segunda entrada. Ortiz tiene cinco apariencias consecutivas (12.1 entradas lanzadas consecutivas) sin ceder carreras y es un clave en el bulpen que ha tenido dificultades esta temporada.
TEJADA Y PENCE
Miguel Tejada encabeza la Liga Nacional en promedio de bateo y Hunter Pence tiene el cuarto mejor promedio en la Liga. Antes del partido el domingo Tejada y Pence tenían los dos mejores promedios de la LN – y ni están cerca de los lideres en el voto para el Juego de Estrellas.
MISC.
Durante este homestand en el Parque Minute Maid los Astros tienen record de 5-2 y han ganado tres series consecutivas. Todo se hace poco a poco y el volver a contención para el campeonato de la división central no será fácil. Pero al ganar dos (o tres??) contra Chicago esta semana sería buenísimo. Será difícil – Ted Lilly, Carlos Zambrano, y Ryan Dempster lanzarán para los Cachorros.
DOS VICTORIAS EN FILA CONTRA LOS DODGERS
Fue buenísimo conseguir dos victorias contra los Dodgers después de una serie devastadora contra los Rojos, ¿no? Pero la verdad es que después de la primera entrada el martes cuando Russ Ortiz cedió tres carreras yo estaba pensando que íbamos a perder por 10ª vez esta temporada.
La ofensiva luchó para tomar la ventaja empezando en la baja parte de la primera cuando Lance Berkman pegó un sencillo impulsador. En la tercera y cuarta entrada Miguel Tejada tuvo tres impulsadas y Carlos Lee disparó un bambinazo de dos carreras y los Astros tomaron la ventaja por 6-3.
Manny Ramírez pegó un jonrón de dos carreras de 437 pies – fue uno de los jonrones más largos que he visto en el Parque Minute Maid. Pero, al final los Astros ganaron y José Valverde recibió su primer salvado de la temporada.
El partido ayer estaba lleno de emoción. Randy Wolf volvió con los Dodgers a enfrentar a su ex equipo y a Roy Oswalt. Los Astros tomaron la ventaja, Oswalt cedió tres jonrones en una entrada, Jason Michaels empató el marcador con un doble que impulsó a dos carreras, y por fin en la octava Lance Berkman pegó un jonrón solitario y Iván Rodríguez impulsó la carrera ganadora con un sencillo.
Ahora Wandy Rodríguez toma la loma esta noche para cumplir la barrida de los Dodgers quienes tenían racha de ocho victorias consecutivas antes de empezar la serie en Houston. Si los Astros pueden tener récord de 10-12 o 11-11 al fin de este mes estarán en buena posición para el resto de la temporada.
Segunda Victoria Consecutiva
Me siento mucho mejor ahora que los Astros ganaron dos partidos consecutivos y la serie contra los Piratas. Lo que me anima de este partido es que tenían una desventaja de 2-0 después de la primera entrada pero lucharon para superarla y ganar el partido.
Un jonrón solitario de Hunter Pence, una impulsada por Lee, y Russ Ortiz se ayudó y empató el partido por 3-3 con un sencillo impulsador. Al fin el el bambinazo de tres carreras de Lance Berkman fue el hit clave para los Astros que les dio la victoria.
Ahora con su primera victoria de una serie esta temporada los Astros regresan a Houston para 10 partidos en fila en el Parque Minute Maid. Roy Oswalt tomará la loma el viernes contra Cincinnati. Oswalt tiene récord de 23-1 contra los Rojos de por vida. Ojalá, este éxito siga esta noche.
Tejada bateó de 4×2 y tiene hits múltiples en tres partidos consecutivos. En esos tres partidos batea para .583 (12×7).
Si los Astros pueden salir del mes de abril con récord de .500 o mejor tienen posibilidad de tener una buena temporada. Lo importante es ganar por lo menos seis de estos 10 en casa. Si los Astros logran eso tendrían récord de 9-10 y faltaría tres partidos en Cincinnati para terminar el mes.
Un Inicio no Esperado
Durante toda la primavera el equipo, los instructores, la gerencia, la prensa, y yo hablábamos de la importancia de empezar la temporada con victorias. Todo el mes de abril está lleno de series contra rivales divisionales. El equipo reconoció la importancia de empezar la temporada bien y sin embargo aquí estamos con récord de 1-6.
Es importante reconocer que todavía hay esperanza. Por una razón u otra los Astros han tenido inicios lentos a la temporada. A continuación está una historia del récord de los Astros en el primer mes de la temporada.
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Año |
Récord en Abril |
Año en total |
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2009 |
1-6 (.143) |
??? |
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2008 |
13-16 (.448) |
86-75 (.534) |
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2007 |
10-14 (.417) |
73-89 (.451) |
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2006 |
16-8 (.667) |
82-80 (.506) |
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2005 |
9-13 (.409) |
89-73 (.549) |
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2004 |
13-9 (.590) |
92-70 (.568) |
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2003 |
11-15 (.423) |
87-75 (.537) |
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2002 |
11-14 (.440) |
84-78 (.519) |
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2001 |
12-12 (.500) |
93-69 (.574) |
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Total |
96-107 (.473) |
686-609 (.530) |
Como ven, desde 2001 solo hay dos temporadas en que los Astros tenían mejor promedio de ganados en abril que la temporada en total. Es decir que no juegan bien en abril.
No será fácil superar estas dificultades pero los Astros demostraron en el pasado que sí es posible. Una incógnita muy importante es la actuación de Mike Hampton y Russ Ortiz. Hampton lanza esta noche y Ortiz lanza mañana contra los Piratas. Estos dos partidos son importantes para Hampton y Ortiz y para el equipo completo.
Me dijeron que después de la derrota el lunes que Lance Berkman tuvo una reunión con el equipo detrás de puertas cerradas. Solo el equipo sabe lo que se dijo en aquella reunión pero me imagino que Berkman y el equipo saben que tan importante los próximos partidos son.
Postemporada, Clasico Mundial, Competiciones
Postemporada en Puerto Rico y República Dominicana
Por el momento tres Astros siguen jugando en la postemporada de béisbol invernal. Edwin Maysonet, el jugador del cuadro, está jugando en la serie final en Puerto Rico con su equipo los Lobos de Arecibo contra Reggie Abercrombie y los Leones del Ponce. En los primeros tres partidos de la serie Maysonet batea para .167 (12×2) con un doble y Abercrombie batea para .182 (11×2).
En la República Dominicana, Alberto Arias está lanzando en la serie final para los Tigres del Licey. Arias y su equipo tienen la ventaja en la serie 2-0 y Arias lanzó 2.0 entradas en relevo en el primer encuentro de la serie con dos ponches. Arias no cedió bases por bolas ni un hit en sus 2.0 entradas lanzadas.
Clásico Mundial de Béisbol
En otras noticias los equipos en el Clásico Mundial de Béisbol hicieron el primer corte a su róster y por ahora hay 45 jugadores en el róster provisional de los 16 equipos. Hay 10 jugadores de los Astros en los rósters para el Clásico Mundial e incluyen:
Barnwell, Chris Canadá
Burton, T.J. Canadá
Lee, Carlos Panamá
Lo, Chia-Jen Chinese-Taipei
Nieve Fernando Venezuela
Oswalt, Roy Estados Unidos
Quintero, Humberto Venezuela
Rodríguez, Wandy República Dominicana
Tejada, Miguel República Dominicana
Valverde, José República Dominicana
Cada equipo hará un corte más antes del 24 de febrero y el róster final de cada equipo consistirá de 28 jugadores con un mínimo de 13 lanzadores.
Firmas e Invitaciones a Entrenamientos Primaverales
En las últimas semanas los Astros firmaron e invitaron a muchos jugadores a los Entrenamientos Primaverales. Los Astros tienen un montón de candidatos para la rotación de abridores y receptores.
Habrá una competición intensa esta primavera entre receptores. Los candidatos incluyen; Humberto Quintero, J.R. Towles, Lou Palmisano, Toby Hall, y Brian Esposito. Toby Hall, el ex receptor de los Rays de Tampa Bay y Medias Blancas de Chicago, tiene promedio de por vida de .262 con 46 jonrones y 269 impulsadas en nueve temporadas en Grandes Ligas. Es probable que Hall se gane un lugar en el róster del Día de Apertura. Palmisano y Esposito nunca han jugador en Grandes Ligas, y ya sabemos que J.R. Towles tiene mucha potencial.
Igual, los Astros tienen muchos candidatos para la rotación de abridores. Por el momento habrá una competición entre Brandon Backe, Brian Moehler, Danny Graves, Russ Ortiz, Alberto Arias, Felipe Paulino, Tyler Lumsden, Felipe Paulino, y Gilbert De La Vara para un lugar en la rotación. Son muchas opciones y será interesante ver quien sale como los mejores del grupo.
Ortiz, firmó con los Astros la semana pasada y se está recuperando de la cirugía Tommy John. Entre 1999 y 2004 Ortiz tuvo un récord de 99-56 y espera (tal como Mike Hampton) renacer con los Astros. Igual, los Astros esperan que Ortiz y Hampton estén sanos y dominantes como lo eran antes.
Astros Informante 
